"キュリー夫人(Maria S．Curie..."

キュリー夫人(Maria S．Curie 1867-1934)は、白血病で死んでいる。今でこそ、Ｘ線や放射能はまず恐ろしいという印 象であるが、１９世紀末から２０世紀の３０年頃までは、“体に力をつける不思議な万能薬”というとらえ方が普通だった。マリー・キュリーはその代表的な人 物である。娘イレーヌも夫フレデリック・ジョリオ＝キュリーと共に２代にわたって夫婦でノーベル賞を受けている高名な研究者であるが、放射線に対して無防 備で、イレーヌもフレデリックも放射線障害で死亡している(それぞれ１９５６，５８年没)。

キュリー家の夫婦２世代は伝記で見る限り、放射線障害に対する恐れが念頭をよぎることもなかったようであ る。Ｘ線機器を積んだ自動車で野戦病院を廻っていたとき、Ｘ線技師が不足していることに困ったマリーはラジウム研究所において女性技師を養成しようとする が、そのうちの１人の女子学生が放射線が怖いので「辞めたい」と申し出る。この時、マリーはそのような愚かな言動を怒ったことが記録されている。(マル チーヌ・ドギオーム『核廃棄物は人と共存できるか』緑風出版2001 桜井醇児訳の訳注p51)