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- 与太話
ラジウム・ガール（Radium Girls）は1917年頃ニュージャージ州の米国のラジウム会社の工場で被曝した女性をさす。
U.S. Radium Corporation (1917-1926)
U.S. Radium Corporationは発光塗料としてカーノット鉱石からラジウムを抽出・精製し、’Undark’という登録商標で販売していた。防衛関係の請負業者として、U.S. Radiumは軍への放射発光時計の主要な供給業者であった。ニュージャージの工場ではラジウムで光る時計の文字盤や機器を塗装するために、おもに女性が100名以上働いていた。
放射線被曝
U.S. Radium Corporationでは経営者や科学者は被曝の危険を認識して、鉛遮蔽を用い、マスクをし、直に手で触れないように自分たちは配慮しながら、従業員に 対してはリスクを知らせることなくさまざまな業務を課していた。ラジウムでの時計文字盤塗装には米国とカナダで4,000名が労働していたと推計されてい る。
ラジウム・ガールたちは水とラジウム粉末を糊に混ぜ、ラクダの毛の刷毛で時計の文字盤に塗った。一日あたり文字盤250個を塗装して、一個塗装あたりの賃金が1.5ペニーが相場だった。刷毛は何回か使えば形が変わるため、U.S. Radiumの監督者は労働者に、刷毛の形を整えるために唇や舌を使うように指導した。彼女らは面白半分で男友達を驚かせようとラジウム・ガールたちは自分の爪や歯、顔に危険な塗料を塗ったりもしたという。
放射線障害
これらの女性の多くは後に貧血、骨折や顎骨壊死をきたした。当初は企業責任を認めていなかったが、個々の賠償金$10,000の支払いとなった。
”- 与太話